La raza autóctona de cordero lojeño que se cría en las sierras de Loja, Zafarraya y Alhama de Granada tienen sus miras puestas en mercados internacionales en expansión. Más concretamente en el mercado marroquí y francés.
La demanda de este producto local por parte de países del norte de áfrica, va en aumento para consumirla especialmente en la Fiesta del Cordero, una de las mayores festividades de los países musulmanes.
La carne jugosa y tierna del cordero lojeño la hacen especial al cocinarla, ya que no mengua debido a su bajo contenido en agua, como ocurre con otras ganaderías y otros tipos de crianza. El cordero se alimenta principalmente a base de plantas aromáticas y pastos de la sierra, y el manejo ganadero tradicional con el que se cría, le confieren propiedades gustativas muy destacables como la jugosidad, la ternura de su carne y los sabores y olores característicos. Otra característica morfológica muy importante es que debido al pequeño tamaño y a la menor proporción ósea de esta raza en contraposición con otras, resulta muy adecuada a la hora de elaborar con ella productos curados.
Como añadido a las características particulares de esta carne en la que influyen entre otros, la similitud del terreno del sur de España y el norte de áfrica, los productores han incluido en la dieta de los animales pulpa de aceite de argán, que conseguirá dar al produto un sabor más cercano a los gustos de los compradores musulmanes.
La Asociación de la raza ovina lojeña tiene contactos a través de su Cooperativa Covecol para la comercialización en países como Marruecos y entre otras actividades, tienen previsto realizar unas jornadas sobre el manejo ganadero, donde participarán los ganaderos de más edad de la asociación lojeña y del país marroquí, para poner en valor la gastronomía tradicional de ambos lados del Estrecho.
Así pues, los musulmanes podrá disfrutar en breve de un "jamón" con características organolépticas parecidas al producto tradicional que se produce en la Sierra de Huelva pero con una importante diferencia en la materia prima: el cordero lojeño. Esta alianza se produce por la colaboración y apadrinamiento del Centro Tecnológico Andaluz del Cárnico (TEICA) y la Sociedad Cooperativa Andaluza Comercializadora de Criadores de Ovino Ecológico de la Sierra de Loja (Covecol). Gracias a esta alianza la empresa Balkis Gourmet, asentada en Cumbres Mayores (Huelva), elaborará no sólo el "jamón" de cordero, sino otros productos como la panceta "halal" y los embutidos aliñados de forma natural con especias y plantas aromáticas tradicionalmente empleadas en la cocina musulmana. Los productos llegarán al mercado musulmán con todas las garantías sanitarias, religiosas y culturales, para que los consumidores que demanden estos platos, sobre todo la comunidad islámica, dentro y fuera de Marruecos, pueda disfrutar de la alta calidad de las carnes andaluzas. Es decir, lo harán como productos "halal" que cuentan con un sello que acredita que han sido elaborados respetando la ley islámica y tendrá como consumidor potencial a todos los practicantes del Islam dentro y fuera de las fronteras españolas.
Fuentes: María José Ramirez - Ideal y Laura Ramirez - eldiario.es
Foto: Juan Antonio Moreno
